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Turismo “Last minute”

Año 2012. Probablemente, la tecnología ha avanzado más en las últimas décadas que en toda la historia, y como resultado, la brecha digital que separa a las dos generaciones más recientes es enorme: muchos de nuestros padres nacieron en épocas en las que solo había un teléfono (fijo, se entiende) en todo el pueblo; o una radio; o una televisión... Hoy en día estos mismos padres y madres pueden ver a su nieto en directo y en alta definición en cualquier parte del mundo a través de un smartphone.

Este verano estaba en la playa de vacaciones compartiendo unos días de asueto con mis padres y escuchaba, como todos los años, las anécdotas de sus viajes familiares de entonces, en las que abuelos, padres y unos cuantos nietos compartían un Seat 600 durante las 12 horas que se tardaba en hacer un Madrid-Cádiz. Mientras tanto, tumbado sobre un pareo y rodeado de dunas, leía asombrado en un tweet el fracaso en las últimas pruebas del avión supersónico, ese que permitiría hacer un Londres-Nueva York en menos de una hora.

El tiempo es el gran rival a batir; el tiempo que se tarda en recorrer 100 metros, enfriar una simple lata de cerveza, volar a Nueva York, o en descargar información en el smartphone. Como en la película “In Time”, interesante alegoría económica y social que recomiendo, la sociedad actual tiene en la inmediatez su unidad de medida. Esta inmediatez está afectando a la forma en la que viajamos, y lo que es más importante, con la antelación con las que hacemos las reservas. Mientras mis padres planificaban los viajes con meses de antelación, yo reservo los hoteles para ese mismo día desde el smartphone.

Esta falta de antelación en la demanda está sacudiendo el modelo de distribución tradicional, pulverizando las previsiones de aerolíneas y alojamientos, y haciendo que los grandes turoperadores y agencias de viaje pierdan cuota de mercado en favor de los nuevos modelos aparecidos en los últimos dos años. Grandes OTAs (Online Travel Agencies) como Booking o Expedia se están adaptando al nuevo escenario y ya cuentan con secciones en las que ofrecen “flash deals” en sus apps, pero hay empresas que incluso han nacido basando su modelo de negocio en ese segmento. Hablamos de Hotel Tonight,  Really Late Booking, o Blink Booking,  aplicaciones móviles para la reserva de habitaciones en ese mismo día, o incluso para unas horas como es el caso de Daylight Hotels. 

Una de las más consolidadas es la americana Hotel Tonight, que tras anunciar los 3 millones de descargas y una inyección de $23 millones, comienza su expansión en Europa a través de Reino Unido. Espero aprovechar su presencia en el European eCommerce Conference 2012, y tener la oportunidad de lanzarle algunas preguntas sobre flash deals, same day booking, eCommerce y las tendencias que han detectado en USA en la comercialización de hoteles.

Fabián González | @fabiang 
es Responsable de Proyectos TIC en ITH - Instituto Tecnológico Hotelero

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